San José de Ocoa es una de las 31 provincias de la República Dominicana, en las estribaciones
de la Cordillera Central. Limita
al norte con las provincias Monseñor Nouel y La Vega, al este con la provincia San Cristóbal, al sur con la provincia Peravia y al oeste con la provincia Azua. Su capital es la ciudad homónima.
Fue creada 2000, aunque no entró en
vigencia hasta 2001; antes de su
creación, era un municipio de la provincia Peravia.
Historia
Al parecer, la población indígena en Maniey era muy pequeña y, al pasar el tiempo,
todo el territorio fue quedando deshabitado, excepto por los monteros que hacían viajes cada cierto tiempo
para capturar vacas y cerdos cimarrones.
Al aumentar en la isla el número de
esclavos de origen africano, muchos de ellos se rebelaban y escapaban hacia
lugares de difícil acceso. Uno de esos lugares fue Maniey, nombre modificado a Maniel y que empezaría a
usarse para indicar un lugar donde había esclavos alzados y no como nombre de
la región.
Alexis Read sugiere que el poblamiento
de la zona se inició a principios del siglo XVII con el establecimiento del Maniel Viejo de Ocoa.4 Este poblado duraría hasta 1666 ó 1667
debido a una epidemia de viruelas y sarampión que hizo estragos en la isla.
También hubo una acción militar, dirigida por Juan Villalobos, que se internó
en la zona para capturar a negros cimarrones.
El segundo asentamiento fue a
principios de siglo XIX, posiblemente alrededor de 1802, y se conoce como el Maniel de los Lorenzos debido a que quienes
lo fundaron todos tenían el apellido Lorenzo sin que fueran familia. Aunque hay
varias hipótesis, no se sabe con certeza de donde provenían estas familias.
El Maniel de los Lorenzos se estableció
en la comarca conocida como El Canal, al norte de la ciudad de San José de
Ocoa.
Poco tiempo después de la fundación del
Maniel de los Lorenzos, empezó la migración desde Baní, empujada por las
invasiones haitianas. Estas personas que venían de Baní se instalaron en el
sitio actual de la ciudad de San José de Ocoa.
Algunos historiadores ponen como fecha
de fundación de la ciudad de San José de Ocoa el año 1805 y se explica con una
leyenda. Andrés Pimentel, joven del poblado de Matanzas próximo a Baní, se vio
precisado a raptar a su novia Lucía Tejeda ante la negativa de la familia
Tejeda de consentir el noviazgo. La pareja se refugió en el Maniel y fueron
seguidos por otros formando así el poblado inicial de San José de Ocoa.
Mientras ocurrían esos eventos, los
monteros y cortadores de madera seguían con sus actividades de cacería y corte
por toda la región, dejando recuerdos de sus visitas en la toponimia regional.
El 28 de diciembre de 1858, mediante
Ley 567, el Presidente General Pedro Santana, crea la común de San José de Ocoa
de la antigua provincia de Santo Domingo. El 2 de diciembre del mismo año es
inaugurado formalmente el municipio, pero el ayuntamiento sólo comienza a
funcionar ocho años después, en 1866.
En 1895 pasó a ser parte de la
provincia de Azua. En 1932 fue creada la provincia Trujillo, hoy San Cristóbal,
a la que fue adscrita San José de Ocoa. Esta decisión no fue ejecutada
oficialmente, por lo que volvió a ser parte de Azua hasta 1944, cuando se
incorpora a la recién creada provincia de Peravia. Finalmente, San José de Ocoa
fue segregada de Peravia por la Ley 66-00 del 6 de septiembre de 2000 para
formar una nueva provincia.
Rancho Arriba se origina por la costumbre de los monteros de hacer unas refugios
simples (los "ranchos") donde pasaban las noches y las tempestades;
luego algún montero trasladaba su familia a ese lugar y así se fue poblando la
zona. Igualmente pasó en Nizao-Las
Auyamas (específicamente Nizao), que tiempo
atrás se llamaba Rancho Abajo.
Durante la Guerra de Independencia, San
José de Ocoa tuve un papel muy importante, celebrándose en su territorio las
batallas de El Memiso y de El Pinar, impidiendo que las tropas haitianas
pudieran pasar.
También durante la Guerra de
Restauración, San José de Ocoa fue teatro de actividades importantes ya que el
control de la región implicaba que se controlara el paso de tropas del Cibao al
Sur y lo contrario.
El primer templo católico de la región
fue bendecido el día 21 de enero de 1855 en San José de Ocoa. Fue consagrado a
San José y a la Virgen de la Altagracia; esto explica las razones por las que
las fiestas patronales son el día de la Altagracia pero la ciudad lleva el
nombre de San José.
División
administrativa
La provincia San José de Ocoa tiene una
superficie total de 855,40 km². Está dividida en tres municipios y tres distritos municipales.5
Los municipios son:
·
San José de Ocoa,
municipio cabecera
Los distritos municipales son:
·
El Pinar
Población
Esto quiere decir, que la provincia es
expulsora de población. Nacidos en el municipio de residencia hay 54,110
personas, nacido en otro municipio hay 5,816 personas, nacidos en el extranjero
hay 438 personas y no declarados hay 2,004 personas, aproximadamente (Oficina
Nacional de Estadística, 2008).
En los grupos étnicos presentes en San
José de Ocoa predominan los canarios, los minyettys, los blancos, los cocolos,
los negros mandinga y los read (Sepúlveda, 2012).
Los canarios fueron un grupo étnico de
españoles que se establecieron en Baní, quedándose una minoría en San José de
Ocoa. Los minyettys venían desde Francia, Europa. Los blancos venían de los
países italianos. Los negros cocolos se establecieron en Samaná, San Pedro de
Macorís y en San José de Ocoa. Los negros mandinga son negros africanos que
vinieron desde Haití, llegando a poblar Ocoa. Los read provienen de Estados
Unidos (Sepúlveda, 2012).
Relieve y Geografía
El relieve es mayormente montañoso con
pendientes muy pronunciadas, principalmente en la parte norte y este de de la
provincia con alturas de hasta 2.000 metros sobre el nivel del mar. El
territorio provincial está en las estribaciones sur de la Cordillera
Central, en la parte conocida como Sierra de Ocoa.
Existen algunos valles intramontañosos
donde las pendientes son más o menos reducidas como el valle de Rancho Arriba,
uno de los más extensos. La ciudad de San José de Ocoa está en un pequeño valle
intramontano formado por el río Ocoa.
La parte sur y suroeste es menos alta,
con altitudes por debajo de 1.700 msnm, pero también
muy montañosa. Las llanuras están formadas por depósitos aluviales y
coaluviales que se han desprendido de las montañas por causa de la erosión.
El municipio de San José de Ocoa, que
forma parte de la región Valdesia, limita al norte con La Vega, al sur con el
municipio de Baní, al este con San Cristóbal y al oeste con Azua (SN,2012).
Tiene una superficie de 856.04 km2. La
provincia está constituida por 3 municipios: San José de Ocoa, Sabana Larga y
Rancho Arriba, y contiene 4 distritos municipales, La Ciénaga, Nizao- Las
Auyamas, El Pinar y El Naranjal (Oficina Nacional de Estadística, 2008).
El relieve de la provincia es
mayormente montañoso con pendientes muy pronunciadas, principalmente en la
parte norte y este de de la provincia con alturas de hasta 2.000 metros sobre
el nivel del mar. El territorio provincial está en la parte sur de la Cordillera
Central, parte conocida como Sierra de Ocoa. La porción sur del Macizo de Valle
Nuevo de la Cordillera Central se encuentra en la parte norte de la provincia
(SN, 2012).
El aspecto físico de la provincia está
determinado por dos grandes cuencas hidrográficas que tienen su inicio en lo
más alto de la provincia: la del río Nizao y la del río Ocoa, que, atraviesan
la provincia de norte a sur (SN, 2008).
Clima
La temperatura varía con la altura. En
la parte alta (Rancho Arriba), la temperatura promedio es de 21 grados Celsius,
en la parte media de 22 grados Celsius y en la parte baja 25 grados Celsius.
Las precipitaciones varían entre 900
milímetros anuales en la parte baja del bosque seco y de 2.400 milímetros en la
parte alta muy húmeda.
Recursos Hídricos
El aspecto físico de la provincia está
determinado por dos grandes cuencas hidrográficas que tienen su inicio en lo más alto de la provincia: la del río Nizao y la del río Ocoa, los cuales atraviesan la provincia de norte a sur.
Economía
La agricultura es la principal
actividad productiva de la provincia, con producciones de café, papa, habichuela, zanahoria,
repollo, maní, aguacate, entre otros. También la producción de frutales
tropicales es importante. El pilar de la economía de esta provincia es la
agricultura, concentrándose en importantes cultivos de café, papa, habichuela,
repollo, maní, aguacate y zanahoria. Estas son otras de las principales
actividades económicas:
·
Agricultura, silvicultura y pesca. 4,053 hombres y 705 mujeres.
·
Industria y Minería. 577 hombres y 163 mujeres.
·
Transporte y actividades relacionadas: 623 hombres y 10 mujeres.
·
Comercio y Hotelería. 2419 hombres y 841 mujeres.
·
Servicio Doméstico. 288 hombres y 922 mujeres.
·
Construcción. 714 hombres y 19 mujeres.
·
No declarado. 5,668 hombres y 4,308 mujeres.
La provincia de San José de Ocoa tiene
ingresos municipales de alrededor de 69, 799,980 pesos. A la vez posee egresos
municipales de 70, 354,721
Socioeconomía
En la provincia existen 48 mil personas
en edad de trabajar pero tan solo 24 mil de estos están trabajando activamente.
Hay 19 mil inactivos y 5 mil desempleados. La ciudad capital cuenta con unas
150 camas hoteleras, repartidas en 3 hoteles y algunas casas para rentar. La
comida es sumamente saludable, por ser una comunidad agrícola, con varios
centros de diversión, siguiendo la tradición musical del país. Con algunas
empresas turísticas en la zona, se está ofertando actualmente servicios de
excursiones de senderismo, caballos, bicicletas, vehículos todo-terreno,
navegación en ríos y lagos.
Educación
En San José de Ocoa la tasa de
educación es deficiente, sólo el 9.8% de la población asiste a la universidad,
y el porcentaje de la población que cuenta con maestrías, doctorados o
especialidades, no sobrepasa el 0.59% de la población total. El 2.2% no tiene
ningún título y sólo el 5.2% asistió a la universidad (VIII Censo Nacional de
Población y Vivienda. ONE, 2002).
Sin embargo, existen 51,768 aulas y
7,459 planteles escolares y los pocos estudiantes que asisten a clases indican
la calidad de la educación, ya que el 91% son no repitentes. Según las
estadísticas realizadas por el Ministerio de Educación, el 91.43% acuden a una
educación pública y el 7.92% a educación privada (VIII Censo Nacional de
Población y Vivienda. ONE, 2002).
Pese a existir una baja proporción de
viviendas pobres con carencia de escuela (sólo el 12.2%) un 41.1% de estos
hogares presentan deficiencia de capital humano (Jefes de hogares con bajo
nivel educativo). Es decir que debido a la falta de mejores condiciones para
estudiar, respecto a otras provincias del país, una mayor cantidad de hogares
cuentan con jefes de hogares con bajo nivel de estudios o analfabetos, esto
puede ser la consecuencia de la formación de familias jóvenes y de la necesidad
de trabajar a temprana edad, datos que son aún más impresionantes si
consideramos que la tasa de retorno de la educación en el país es la más baja
de América Latina (Pujols, 2011).
Según Sepúlveda (2012), en los últimos
tiempos, aunque falta mejorar la educación, al igual que en todo el país,
podemos decir que ha mostrado alguna mejoría. Después de implantar el plan
decenal, que consiste en un plan que dura 10 años, en el mismo se hacen
gestiones educativas, se procura a través de éste plan que haya menos
estudiantes en las aulas, a fin de que el aprendizaje resulte mucho mejor.
También se estableció un sistema de orientación, de esta forma los estudiantes
están recibiendo orientación en diferentes aspectos y situaciones que tenga,
tanto a nivel familiar como situaciones que se le crean en las propias aulas o
recintos respectivamente.
Cultura
La vocación de la provincia es
turística desde su creación. Se espera que desarrolle su infraestructura para
mejor acceder a un mercado potencial de 15 millones de visitantes anuales (SN,
2007).
La provincia cuenta con algunas
empresas turísticas. Actualmente se ofrecen servicios de excursiones de
senderismo, caballos, bicicletas, vehículos todo-terrenos, navegación en ríos y
lagos. La ciudad capital cuenta con hoteles que suman 150 camas hoteleras y
algunas casas para rentar a cuenta propia. La ciudad principal, Ocoa, de unos
62,368 (al 2002) habitantes, cuenta con unas 1500 camas hoteleras, repartidas
en 3 hotelitos y algunas casas para rentar (SN, 20120).
Durante mucho tiempo el ocoeño bailó y
aún baila al ritmo de güira, tambora y acordeón, pero al paso del tiempo las
cosas cambian. Era un baile compuesto por un bastonero, que era la persona que
guardaba el sombrero de los bailadores; se usaba el "gabio" y el
brindis, que consistía en un pedazo de yuca o de plátano con carne en una pulla
de madera, que daba el parejo a su pareja como gratitud al bailar con ella.
Además se ofrecía el refresco, la Malta Morena y la leche condensada (http://aidaripoll.tripod.com/id4.html).
Entre los ritmos musicales
tradicionales cabe citar el merengue, el pambiche y el carabiné. Los campesinos
de El Canal, en Ocoa, aportaron la "Maraca Ocoeña", consistente en un
instrumento cilíndrico de madera con bolitas dentro y tapado por ambos lados, con
clavos y atravesado por los medios. El sonido es similar al de las maracas
tradicionales y combina armoniosamente con la güira (http://aidaripoll.tripod.com/id4.html).
En las primeras se cantan salves y se
hacen brindis con jengibre, pan, chocolate, café y mentas. Las salves son la
misma cosa, pero duran sólo hasta la media noche. Estas fiestas se acompañan
con la música y el baile de "Los Palos". Ocoa celebra sus fiestas
patronales cada 21 de enero, en honor a la Virgen de la Altagracia (http://aidaripoll.tripod.com/id4.html).
La comida es sumamente saludable, por
ser una comunidad agrícola, con varios restaurantes y centros de diversión,
siguiendo la tradición musical del país. En el aspecto gastronómico su plato
típico es el sancocho, consistente en habichuela verde con víveres blancos. Se
usaba mucho en los convites para laborar la tierra o recoger el fruto. No cabe
olvidar en el postre por excelencia de los ocoeños, saboreado por los nativos y
los extranjeros: el dulce de higo (http://aidaripoll.tripod.com/id4.html).
La diversidad de microclimas, el verdor
de la abundante vegetación, sus ríos, saltos, la Presa Jigüey y otros
atractivos hacen esta provincia encantadora (Diario Verde, 2011).
Entre sus atracciones se destacan el
Río Nizao, las avispas de rancho arriba, el Salto de Parra, la popular
Chorrera, la isleta del Pinar, los Quemados de Rancho Arriba, Rancho Francisco,
el parque central y muchas atracciones más que hacen pasar momentos
inolvidables. Valla a la provincia de Ocoa y se dará cuenta que ningún pueblo
es más alegre que este (SN, 2012).
Recursos Naturales
Según destaca Danilo Tejeda, director
provincial de Turismo, en Ocoa se pueden realizar proyectos hoteleros de
montañas, cabañas y paradores alrededor de la Presa Jigüey, la cual produce
energía eléctrica permanente (Ortiz, 2009).
La variedad de recursos naturales del
contexto Subregional, San José de Ocoa la puntualiza como una zona que alberga
una gran variedad de áreas atractivas para el turismo y el ecoturismo, señala
un tópico elaborado por el Consejo Nacional de Asuntos Urbanos (CONAU), con los
auspicios de la presidencia de la República (Ortiz, 2009).
Las circunstancias naturales que
comparten los espacios que conforman el contexto regional de Ocoa: relieve,
suelos, clima e hidrografía, unidas a su localización, determinan las
características de los recursos naturales con que cuenta la zona, pactan las
actividades a las cuales se dedican sus moradores para subsistir y condicionan
las posibilidades de su desarrollo (Ortiz, 2009).
Contaminación y
Problemas Ambientales
El 59% de las viviendas de la provincia
de San José de Ocoa se encuentra afectado por algún tipo de contaminación. Las
fuentes de contaminación que afectan a un mayor número de viviendas de la
provincia son, según sus moradores, los ruidos de vehículos, la contaminación
de las cañadas, la basura y la música alta (VIII Censo Nacional de Población y
Vivienda (ONE, 2002).
Para marzo de 2011 fueron reportados
unos once incendios forestales que destruyeron a su paso millares de tareas de
pino y otras especies en zonas como en el Distrito Municipal Nizao las Auyamas,
Paraje las Espinas Sección la Horma las Avispas, Mahoma, entre otras (Ortiz,
2011).
La degradación ecológica ha provocado
la extinción de importantes ríos y arroyos en zonas del Distrito Municipal del
Pinar, Municipio de Rancho Arriba, La Horma y otras comunidades (Ortiz, 2011).
Esto nos da a saber que en la provincia
de San José de Ocoa los niveles de contaminación son muy altos. Se debe
mayormente a que las a las autoridades de esta comunidad no les interesa y no
ponen empeño en resolver esta problemática. La irresponsabilidad de los
síndicos de esta zona se encuentra en su máximo exponente y es toda la sociedad
quien paga por ello. Esto sumado con la extinción de especies, cambio
climático, inundaciones, el crecimiento desmedido de la población y la
conservación de energía han provocado severos problemas en el medio ambiente de
esta provincial (Castillo, 2011).
Ecoturismo
Desde principios de los años '90 se
iniciaron los aprestos por desarrollar el ecoturismo en San José de Ocoa, pero
fue a mediados de los '90 cuando se formó el Primer Comité de Turismo del
entonces municipio. En el mismo coincidieron las voluntades del empresario
agrícola y aduanero José Batista, Esperanza Medrano (destacada dirigente
feminista), Ulises Alcántara Martínez, graduado en Turismo en los Estados
Unidos a través de la USAID, Isabel Tejeda, destacada gastrónoma local, así
como miembros destacados de la ADESJO (Asociación para el Desarrollo de San
José de Ocoa), de la Sociedad Ecológica, y de otros estamentos de la población.
No fue hasta el 2004 cuando es sometida al congreso una ley que convierte la
provincia en "Provincia Eco turística". La iniciativa fue de los
legisladores Pedro Alegría (Senador),Manuel Pimentel y Goris Segura
(Diputados), y al convertirse en ley 151-04, se le asignan fondos estatales,
los cuales nunca llegaron y requirieron una nueva enmienda a la ley, sometida
posteriormente por el senador Carlos Castillo, y los diputados provinciales
Esther Minyety y Francis Mancebo.
El organismo creado por ley para los
fines de la promoción y la divulgación del ecoturismo en Ocoa es CODEPROSJO, el
Consejo de Desarrollo Ecoturístico de la Provincia San José de Ocoa, el cual a
su vez creó como mecanismo administrativo de los fondos estatales, a
FONDEPROSJO, dirigido por Rafael Read. En términos educativos, el organismo
pionero en ecoturismo lo es la Fundación PICOS, Inc., presidida por Ulises
Alcántara Martínez, y cuya directora ejecutiva lo es la diputada Esther Minyety
(www.fundacionpicos.blogspot.com).
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